Guide pratique pour mieux vivre avec une allergie aux poils de chats
Vivre avec une allergie aux poils de chats ou de chiens n’est pas évident, en particulier si l'on aime les animaux en question et que l’on vit avec eux. Pourtant, en appliquant quelques gestes simples dans votre quotidien, vous pouvez créer un environnement plus sain pour diminuer vos réactions allergiques et profiter de vos animaux de compagnie.
Voici huit astuces pratiques pour soulager les symptômes de vos allergies tout en prenant soin de vos amis à quatre pattes.
1. Comprendre le principe de l’allergie aux chats et aux chiens
Avant toute chose, penchons-nous sur la nature des allergies aux animaux domestiques. Qu’il s’agisse de l’allergie aux poils de chats ou de chiens, la cause principale se trouve, non pas dans les poils eux-mêmes, mais dans les protéines présentes dans les squames, la salive et l'urine des animaux de compagnie.
La protéine responsable de la réponse immunitaire diffère entre le chat (Fel D1) et le chien (Can D1). Vous êtes peut-être allergique aux poils de chiens mais pas aux poils de chats.
En présence de ces protéines, le système immunitaire des personnes allergiques réagit et déclenche ces symptômes bien connus :
éternuements ;
congestion nasale ;
démangeaisons des yeux;
irritation de la peau.
Si vous avez un doute sur la source de votre allergie, n’hésitez pas à consulter un allergologue qui vous fera effectuer un test. Vous découvrirez peut-être que vous n'êtes pas réellement allergique à votre chat ou votre chien, mais plutôt au pollen qu’il transporte sur lui lorsqu’il va dehors.
2. Choisir des animaux à poils ras ou sans poils
Les chiens ou les chats dits hypoallergéniques¹ n’existent pas. Toutefois, on peut se tourner vers certaines races qui produisent moins de protéines allergènes ou tout simplement, qui desquament ou dépoilent moins que d'autres.² Choisir une race de chien ou de chat en fonction de son type de fourrure peut donc diminuer les réactions allergiques.
3. Prévoir des espaces sans animaux
Pour limiter l’inconfort dû aux allergies, définissez des espaces spécifiques de votre maison auxquels vos animaux n’auront pas accès. La chambre est la pièce dans laquelle vos chats et chiens ne devraient pas entrer si vous y êtes allergique. En interdisant l’accès de votre chambre à coucher à vos animaux de compagnie, les allergènes ne s’y déposeront pas et vous passerez de bonnes nuits de sommeil.
Bon à savoir : Afin d’améliorer encore la qualité de l’air de votre chambre, utilisez des aspirateurs et des purificateurs d'air munis de filtres à particules à haute efficacité (HEPA).
4. Faire le ménage régulièrement
Un entretien régulier de la maison permet de limiter le dépôt des allergènes sur les surfaces et leur propagation dans l’air. Voici nos conseils pour limiter l’impact des poils d’animaux sur votre santé :
Passez régulièrement l'aspirateur, de préférence équipé d’un filtre HEPA, pour éliminer les squames et poils d’animaux.
Procédez au nettoyage fréquent de la literie de votre animal à l'eau chaude pour éliminer les allergènes. Faites-le dans un endroit ventilé ou en extérieur pour limiter le contact direct avec les allergènes.
Utilisez des chiffons microfibres ou électrostatiques pour dépoussiérer. Ils permettront de capturer les allergènes plutôt que de les répandre dans l'air.
Optez pour des housses antiallergiques pour vos matelas, oreillers et éventuellement le canapé afin d’empêcher les allergènes de se fixer dans les fibres.
5. Utiliser un purificateur d’air
Investir dans un purificateur d'air HEPA permet de réduire les allergènes en suspension dans l'air. Placez-le dans les pièces de vie ou les pièces où votre animal passe le plus de temps. Les purificateurs d’air sont conçus pour capturer les particules ainsi que les squames de vos animaux. Ils les piègent dans le filtre et assainissent l'air en réduisant le niveau de polluants intérieurs.
Bon à savoir : Pour une utilisation optimale, veillez à nettoyer et à remplacer régulièrement les filtres.
6. Toiletter ou faire toiletter son animal de compagnie
Le toilettage de votre animal de compagnie peut contribuer à réduire la quantité d'allergènes qu'il transporte sur lui. Si vous ne pouvez pas confier le toilettage de votre compagnon à quatre pattes à un toiletteur professionnel ou à un membre de votre famille, voici comment procéder :
Brossez votre animal à l'extérieur pour éviter que les squames, les poils et les mues de griffes ne se déposent dans la maison.
Utilisez des lingettes pour animaux ou des shampooings hypoallergéniques pour laver votre animal.
7. Les bons gestes pour se protéger des allergies au quotidien
Vous pouvez contribuer à atténuer les réactions allergiques en prenant de bonnes habitudes :
Lavez-vous les mains après avoir touché ou joué avec votre animal.
Évitez de vous toucher le visage, en particulier les yeux, après avoir été en contact avec votre chat ou votre chien.
Si votre allergie aux poils de chats est sévère, changez de vêtements et lavez-les après avoir passé du temps en contact direct avec votre animal.
8. Antihistaminiques sur ordonnance
Lorsque les symptômes de l’allergie aux poils de chats ou de chiens sont sévères et récurrents, il est recommandé de demander l’avis d’un médecin ou d’un allergologue. Ce dernier pourra vous prescrire un traitement adapté à votre allergie et à la sévérité des symptômes.
Toutefois, les antihistaminiques, sprays nasaux et gouttes pour les yeux en vente libre peuvent soulager temporairement les symptômes des allergies aux poils de chiens ou de chats.
Ce n’est pas parce que vous êtes allergique aux chats ou chiens que vous devez vous priver du plaisir de vivre avec eux. En suivant les conseils présentés dans cet article, vous pourrez plus facilement gérer vos symptômes et profiter d'une vie agréable aux côtés de vos amis à quatre pattes.
