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Fumée de feu de forêt : qu’est-ce que c’est et comment s’en protéger ?
Alors que les incendies de forêt continuent de dévaster l’Amérique du Nord, la fumée qui en résulte s’est rapidement répandue dans la région. Dyson examine les polluants qui composent la fumée et donne des recommandations pendant les périodes de pollution atmosphérique nocive.
Qu’est-ce que la fumée des feux de forêt ?
La fumée des feux de forêt peut persister dans l’air pendant des heures, des jours, voire des semaines après l’incendie. Cette fumée peut contenir des gaz comme le monoxyde de carbone mélangés à des particules fines provenant des matériaux brûlant dans l’incendie, de la vapeur d’eau, et d’autres particules polluantes¹.
Les particules nocives sont un mélange de grosses et de fines particules. La concentration de particules nocives dans la fumée des incendies de forêt est souvent si élevée qu’elle peut devenir visible. L’air est enfumé, brumeux ou vaporeux, et le champ de vision devient limité. Les dégâts causés par les fumées des feux de forêt représentent une menace pour la santé publique, et les fumées peuvent causer ou exacerber plusieurs problèmes de santé.
Tout comme les vents peuvent accélérer et modifier la direction des incendies, ils déterminent également la distance et les zones où la fumée des incendies de forêt peut se propager. Alors qu’une zone spécifique peut être touchée par l’incendie lui-même, nous constatons que la fumée des feux de forêt peut se propager bien au-delà, comme l’a montré cette semaine l’intense pollution atmosphérique observée à travers les États-Unis, causée par les feux de forêt au Canada.
Air intérieur et extérieur
Il est important de comprendre le lien entre l’air intérieur et l’air extérieur. Même si vous ne voyez pas la pollution de l’air à l’intérieur de la même manière, les polluants de l’air extérieur peuvent souvent pénétrer à l’intérieur des maisons. Selon l’Agence américaine pour la protection de l’environnement (EPA), l’air extérieur s’infiltre dans toutes les habitations dans une certaine mesure². L’infiltration est le processus par lequel l’air extérieur pénètre dans la maison par les ouvertures, les joints et les fissures dans les murs, les sols et les plafonds, ainsi qu’autour des fenêtres et des portes.
Rester en sécurité pendant les épisodes de pollution atmosphérique nocive
- Restez à l’intérieur autant que possible - À moins que l’on ne vous demande d’évacuer votre zone, rester à l’intérieur peut réduire votre exposition à la fumée, aux cendres et à d’autres formes de pollution atmosphérique.
- Prenez des précautions supplémentaires pour protéger l’air de votre maison - Même la maison la mieux isolée peut laisser passer une partie de la pollution de l’air extérieur vers l’intérieur. Le CDC recommande d’utiliser un filtre à air intérieur pour se protéger des effets de la fumée des feux de forêt. Les purificateurs d’air équipés de filtres HEPA étanches peuvent réduire la fumée et assainir l’air des polluants quotidiens présents dans nos maisons, tels que les squames des animaux de compagnie, les fumées des cuisinières à gaz ou les composés organiques volatils (COV).
- Vérifiez la qualité de l’air - Une meilleure connaissance de l’état actuel de l’air extérieur et intérieur peut vous aider à prendre des décisions éclairées. De nombreuses applications météorologiques fournissent désormais une mesure en temps réel de la qualité de l’air extérieur dans votre région et vous avertissent si celle-ci atteint des niveaux dangereux. Vérifiez la qualité de l’air intérieur à l’aide de purificateurs ou de moniteurs de qualité de l’air intérieur connectés.
- Pour ceux qui doivent sortir, protégez-vous de l’air que vous respirez - Si vous devez sortir, prenez les mesures nécessaires pour réduire la quantité de polluants que vous respirez. Notamment en portant un masque ou un purificateur d’air portable.
